子时将过,天近凌晨。

柳寻衣蹑手蹑脚地回到贤王府。此刻,府中大部分弟子皆已睡熟,整座府邸鸦雀无声,一派沉静。

“回来了?”

当柳寻衣慢步轻声地回到自己的别院时,一道熟悉的声音陡然在黑暗中响起,险些将柳寻衣吓的魂飞魄散。

他匆忙定睛观瞧,借着皎洁月色,但见一道人影一动不动地坐在石桌旁,墙影笼罩,令其看不清那人的面容。

“谁?”

“狄陌找过你了?”

熟悉的声音再度响起,柳寻衣闻言一惊,赶忙迎上前去,毕恭毕敬地施礼道:“见过府主。”

洛天瑾微微一笑,又道:“他和你说了什么?”

“黑执扇他……”柳寻衣欲言又止,似是在酝酿言辞,沉吟片刻,方才缓缓开口道,“黑执扇的心情不太好,故而让我陪他喝酒。”

“你对擢升狄陌一事,有何看法?”虽然柳寻衣含糊其辞,但洛天瑾仿佛能洞穿他的心思,自顾自地问道,“我该不该擢升他为第八雄?”

“黑执扇有勇有谋,对府主忠心耿耿。多年来为贤王府出生入死,劳苦功高。府主擢升他为第八雄,实乃众望所归,英明之策!”

“是吗?”洛天瑾一双漆黑的眸子,别有深意地望着言不由衷的柳寻衣,似笑非笑地说道,“第八雄虽然名头响亮,却也只是一个虚名。黑执扇虽然名义上不如八雄,却是实权在握。我若擢升狄陌为第八雄,那他的黑执扇之位则必须让贤。如此一来,还是众望所归,英明之策吗?”

“这……”

“如果我说……擢升狄陌,是为了重用你。”洛天瑾不给柳寻衣琢磨的机会,继续道,“我想让你接替狄陌,成为贤王府新一任的黑执扇,掌管下三门上千弟子的生杀大权。不知你又作何感想?”

“我……”洛天瑾此言,令柳寻衣的内心跌宕起伏,杂乱无章,一时间竟愣在原地,犹豫不决,久久未能作答。

“如何?”洛天瑾的双眼一眨不眨地盯着六神无主的柳寻衣,追问道,“你可否愿意?”

“我……”犹豫再三,柳寻衣的眼神陡然一正,拱手道,“若真能有此机会,寻衣求之不得!”

“哦?”洛天瑾一愣,眼中悄然闪过一抹狐疑之色,难以置信道,“你的意思是……愿意?”

“是。”柳寻衣郑重其事地点头承认,“我愿意!”

“你的答案,倒是大大出乎我的预料。”洛天瑾目光隐晦地上下打量着柳寻衣,淡笑道,“我知道你有上进之心,却没想到你会趁虚而上。现在看来,我还是不了解你。”

“府主恕罪!”闻言,柳寻衣诚惶诚恐,赶忙跪倒在地。

其实,这个答案不仅出乎洛天瑾的意料,也同样不是柳寻衣的本心。洛天瑾说的没错,以他的性子,纵然想往上爬,也不会趁人之危,更不会踩着刚刚失势的狄陌上位。

但今夜,他却违背自己的内心,毅然选择做一次小人。不为其他,只因他刚刚见过秦卫,知道留给自己的时日不多,他必须尽快上位,成为洛天瑾真正的心腹。

狄陌失势,对柳寻衣而言无疑是天赐良机。因此,他岂能心甘情愿地白白错过?殊不知,这一次他若自命清高,下次机会不知还要等到猴年马月?

本来他可以等,但秦卫提及赵馨时的吞吞吐吐,令柳寻衣心急如焚,如芒刺在背。此时的他,心中只有一个念头‘尽快完成差事,赶回临安与赵馨团聚’。为此,他多一刻也不想再等。

“你并没有做错。”洛天瑾摇头道,“人不为己,天诛地灭,此乃亘古不变的真理。我本以为你要再磨砺几年才能领悟,却没想到今夜你便给我一个天大的惊喜。”

“府主……”

“柳寻衣,拔出你的剑!”

突然,洛天瑾神色一正,随之缓缓起身,身如钢枪般笔直地站在柳寻衣面前。

柳寻衣大惊失色,错愕道:“什么?”

“拔出你的剑,让我见识见识你的本事。”洛天瑾风轻云淡,但语气却异常坚定。

“我……我岂能对府主拔剑?”

“剑不可怕,真正可怕的是人。”洛天瑾道,“你若对我心存敬畏,拔剑又何妨?”

见洛天瑾心意已决,柳寻衣犹豫再三,最终缓缓起身,战战兢兢地推剑出鞘。

“噌!”

一声轻响,锋芒乍露。在月光的映衬下,折射出一道摄人心魄的寒光。

“很好!”在柳寻衣狐疑的目光下,洛天瑾风轻云淡地说道,“使出你最厉害的招式,向我出剑。”

“这……”柳寻衣满头雾水,实在猜不透洛天瑾的意图,不禁愣在原地,不知所措。

“把我想象成你最痛恨的人。”洛天瑾泰然自若地说道,“向我出剑,不必留情。”

“我……我怎么能……”

“如果你连对我出剑的勇气都没有,日后如何能超越我?甚至打败我?”洛天瑾愠怒道,“如果你碍于自己的身份,那我现在便将你逐出贤王府。这一刻,你不再是贤王府弟子,可以对我无所顾忌。如果你害怕我们之间的差距,便是彻头彻尾的懦夫,亦无资格继续留在府中,现在便回去收拾东西,有多远滚多远!”

“府主……”

“出剑!”

“在下斗胆……得罪了!”

伴随着洛天瑾的一声断喝,柳寻衣终于冲破心里最后一丝束缚,手腕陡然一翻,挺剑朝洛天瑾的眉心刺去。

寒光疾闪,一瞬十丈。眨眼间,锋利无比的剑尖已探至洛天瑾面前,先行而至的剑气将其头发吹乱。这一刻仿佛时空静止,天地间只剩下一人一剑,快若电光火石,劲如雷霆万钧。

“嗡!”

然而,就在柳寻衣惊诧洛天瑾为何不闪不避时,他手中的宝剑却在距洛天瑾眉心一寸处,骤然凝固在半空。任他如何内力灌涌,却始终难以刺近分毫。

洛天瑾目无表情,纹丝不动。眼前的凌厉杀招,对他而言如春风拂面,细雨沾身。心如止水,掀不起一丝波澜。

“这是……内力外化?”

柳寻衣暗吃一惊,同时迅速收剑,剑锋自夜空划过一道绚烂的银弧,随之狠狠朝洛天瑾的脖子砍去。

“铿”

千钧一发之际,洛天瑾陡然伸出一根手指,朝斜上方轻轻一挥,一股浑厚的内力登时自指尖射出,化作一道无形气劲,与柳寻衣的宝剑重重撞在一起。

瞬息之间,剑锋高高弹起,柳寻衣的右手麻痛无比,虎口处溢出一丝殷红的鲜血。

“歘歘歘!”

不甘示弱的柳寻衣,招式一变再变,千方百计地朝洛天瑾的上、中、下三路轮番攻袭,企图找出他的破绽,为自己扳回一局。

剑影霍霍,寒光憧憧,在洛天瑾的四面八方舞的密不透风。

柳寻衣一剑快过一剑,一招狠过一招,他的身体随着剑招的不断变幻而闪转腾挪,上下翻飞。一道道残影东出西现,南来北往。

强横的剑气四射而出,折断花草树木,震裂石桌石凳,更在周围的墙壁上留下千疮百孔,道道剑痕。

这一刻,院中疾风骤起,劲气乱窜,伴随着剑破长空的声声呼啸,一阵阵若有似无的虎啸龙吟此起彼伏,络绎不绝。

洛天瑾的双脚一直在四块方砖的范围内来回挪动,身如鬼魅,步似游龙,只凭一根手指,便与柳寻衣打的天昏地暗,日月无光。

饶是柳寻衣使出浑身解数,却始终伤不到洛天瑾一根汗毛。剑势凌厉,出手迅捷,快到他自己都看不清自己的剑招,可即便如此,依旧连洛天瑾的衣袍都未曾沾到半点。

“嘭!”

突然,洛天瑾屈指一弹,瞬间射出一道劲气,不偏不倚地击中柳寻衣的胸口,顿时令其倒飞而出,半空中连翻三圈,最后踉跄落地,甚为狼狈。

“再来……”

“不必了。”

不等柳寻衣起身再攻,洛天瑾却拂袖一甩,同时心平气和地摇了摇头。

柳寻衣一怔,赶忙调息体内翻腾不止的气血,而后双手持剑,朝洛天瑾恭敬一拜:“府主武功盖世,在下钦佩不已!”

“寻衣,你的武功亦属上乘。年纪轻轻便有如此身手,实在极为难得。”洛天瑾赞许道,“难怪你能被龙象山相中,排在龙象榜第七位,的确是实至名归。依我之见,你的武功绝不在唐阿富之下,即便将你排在龙象榜第四位,亦无不可。”

闻言,柳寻衣不禁面露尴尬之色,惭愧道:“府主谬赞!即便我的武功如何厉害,可刚刚却连府主的衣袖都未沾到半分。实在是……无地自容,汗颜至极。”

“天下练武之人多如牛毛,但能被称为‘高手’的却是百里挑一,少之又少。”洛天瑾笑道,“依照我的标准,高手与高手之间亦有强弱上下之分。其中,三流高手最次,亦最多。二流高手居中,一流高手最强,亦最少。而你,堪称一流高手。”

“我?”柳寻衣一脸茫然,自嘲道,“我也算一流高手?我以为只有像苏禾大哥那般英雄,才能被奉为一流高手。”

“一流高手亦分为上一流、一流、下一流。赤风岭的苏禾,堪称上一流高手。”洛天瑾道,“你居中,比上不足,比下有余。”

“是吗?”柳寻衣将信将疑道,“既然如此,为何龙象榜不被上一流高手占满?如我这般庸才亦能上榜?”

“你以为上一流高手是随随便便练成的吗?”洛天瑾摇头道,“据我所知,能被称为上一流高手的,大都是各门各派的掌门人。他们的武功纵然深不可测,但年纪却也老大不小。即便在贤王府七雄之中,也只有谢玄一人堪称上一流高手。”

“嘶!”柳寻衣倒吸一口凉气,惊诧道,“如此说来,江南陆府的府主陆庭湘,也只能算……”

“陆家武学不可小觑,陆庭湘亦是上一流高手。虽然龙象榜上苏禾比他高一位,但他二人的差距不会太大。”洛天瑾否认道,“各门各派的长老大都是一流高手。至于龙象榜,第三名之后皆是一流高手。”

“府主呢?”柳寻衣鼓足勇气,大胆试探道,“府主应该比上一流高手……还厉害吧?”

“你对这些有兴趣吗?”洛天瑾不答反问。

“当然!”柳寻衣连连点头,“我的武功与府主相比,宛若云泥之别,天壤之差。如果我算一流,不知府主……又是怎样的高手?”

洛天瑾神秘一笑,道:“你若想知道,便跪下向我磕三个响头。”

“这是为何?”

“因为我要收你为徒,如此方能名正言顺地教你习武修文。”

……

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