冷宫中的气氛,一时沉默下来。

楚南沣脸上带着意味不明的笑意,却见叶翎的神色,从头到尾都没有丝毫变化。

“叶翎,听说你与神医门少主风不易是好友,若他出手,你父亲定能醒过来。只是……”楚南沣冷笑,“若皇兄不愿放我一条生路的话,那很遗憾,为南楚立下汗马功劳的叶晟大将军,只能为我陪葬了!”

楚皇眼眸微眯:“你以为,朕奈何不了你吗?”

楚南沣缓缓地笑了,笑声越来越大:“我的好皇兄,我怎会小看你呢?我知道你在想什么,不过就是用我儿女的性命,逼迫我说出叶晟的下落!反正我无路可走,若我死了,你也不会放过你的侄儿侄女!所以,你大可以试试!我们兄弟俩,比一比,谁的心,更硬!”

楚皇面色阴沉,目光冷厉地看了楚南沣一眼,猛然起身,大步走了出去!

“叶翎,我相信,你会做出明智的选择。”楚南沣对着叶翎冷笑。

叶翎没有理会,起身跟着楚皇走了。

冷宫之中,再次剩下楚南沣和楚明泽父子二人。

楚明泽缓缓抬头,就听楚南沣压低声音问:“泽儿,你认为,他们会怎么做?”

楚明泽容貌俊美,眼角有一道褐色的伤疤,阴郁的目光投向门口,已经看不到叶翎的身影了。

“父王,不必担心,一切照我说的做,可以脱身。”楚明泽声音沙哑。

叶翎跟着楚皇,进了御书房。

“你怎么看?”楚皇直截了当地问叶翎。

叶翎摇头:“一切但凭皇上做主。”

“怎么?若我不打算救你父亲,你也认了?”楚皇冷着脸问。

叶翎面色平静:“回皇上的话,如今无法确认平王真的握着我父亲的性命,抑或是为了活命,编出这样一个故事来。他已经豁出去了,我们若是妥协,最终结果可能不尽人意。放走反贼这个后果,末将承担不起。因此,不敢妄言。”

如叶翎所言,平王说的话,真假无法验证。

若是真的,最好的结果,救出叶晟。若是假的,他们被骗。而不管真假,平王都可能伺机脱逃。

只看楚皇,愿不愿意为了一个可能,冒这个风险。

楚皇沉默良久之后,开口说:“楚南沣的性命,对朕来说,不如你父亲重要。”

叶翎心下了然。楚皇是在说,让楚南沣死,不如让叶晟活来得重要。因为这次楚南沣不死,下次再杀便是。但假如叶晟真在楚南沣手中,这次死了,就再无生还可能。

楚皇权衡利弊的结果,在叶翎预料之中,符合他一贯冷静理智的作风。

楚皇带着叶翎,再次进入冷宫时,楚南沣笑了:“我就知道,皇兄是个有情有义的人!”

半个时辰后,叶翎出宫,楚皇去了太后平氏的慈安宫。

平氏素来疼爱楚南沣。

当年楚皇让楚南沣到封地千叶城去,平氏就闹过一回,不过最终楚皇没有妥协,楚南沣自己也认了。

这一次,楚南沣密谋造反,楚皇要他全家性命,天经地义。但对平氏来说,她的一个儿子要杀另外一个,她无法接受。

“都退下吧。”楚皇开口,宫女太监都退了出去。他在床边坐下,就见平氏面朝里躺着,不动,也不理他。

楚皇叹气:“母后,你再不吃饭,身体就垮了。”

平氏声音虚弱:“你要把你嫡亲的弟弟全家给杀了,哀家哪里吃得下饭?到时候,正好随了他们一起走!黄泉路上,还能做个伴儿……”

“母后,若是别的事,朕自然可以网开一面。但皇弟是谋反,他要杀我,取而代之!”楚皇拧眉说。

平氏落泪:“哀家知道,都是他的错……可他一点儿都没伤着你,你就不能饶他一回吗?手心手背都是肉,你们一起从哀家肚子里出来的,你当皇帝,他就只能当个闲王,他心有不甘,误入歧途,你当兄长的,非要赶尽杀绝吗?是哀家的错,哀家当初,就该一出生把他掐死,剩了你一个,便也没人跟你争了……”

楚皇闻言,面色一沉!

片刻后,楚皇深深地叹了一口气说:“母后,朕听你的,再给他一次机会。”

平氏回头,不可置信地看着楚皇:“当真?”

楚皇点头,将平氏扶了起来:“当真。看在母后的面子上,这次,朕不要皇弟的命。但若再有下回……”

平氏摇头:“不会的!绝不会再有下回!他知道错了!母后替他谢谢你!他再敢犯错,母后第一个饶不了他!”

楚皇开口:“来人!备膳!”

宫女很快送上膳食,楚皇扶着平氏下床,伺候她吃了些东西。

“皇上,这回哀家让你为难了。哀家知道,你最是孝顺的。”平氏看着楚皇,神色动容。

楚皇点头:“孝顺母后,是应该的。”

“以后就让你弟弟一家,待在京城吧!在你眼皮子底下,他不敢造次!”平氏说。

一胎双子,平氏并不是不喜欢楚皇,偏爱楚南沣。只是作为母亲,她偏疼的是她眼中更弱的那个,她私心里觉得楚皇得了皇位,楚南沣受了委屈。

楚皇明白这一点,并不想跟平氏闹得太僵。

“母后,朕已决定了,还让皇弟回千叶城去。”楚皇说。

平氏愣住了:“这……你能放心让他回去?”

“他此去,这辈子,无召不得离开千叶城,也不可回京。”楚皇神色淡淡地说。

平氏喃喃地说:“你这是,要把他流放了……”

楚皇微叹:“母后,这已是朕能做出的最大让步。皇弟谋反,若以后还能在京城安逸度日的话,朕何以服众?但母后放心,朕不会让皇弟一家受苦的。”

平氏闻言,又落了一回泪,却也不敢再提更多要求了。

翌日,消息传开。

楚皇不忍斩杀胞弟,判令谋反的平王楚南沣及其家眷,流放千叶城。若再有异动,无故脱逃,就地处斩!

百姓纷纷称颂楚皇宅心仁厚,有情有义,越发唾弃平王。

楚皇安排太后平氏与平王作别,母子抱头痛哭,泪湿衣襟。

明日七月十八,是平王离京流放之日。而叶翎又要走了,因为楚皇命她押送平王一家到千叶城去。

楚京靖王府。

叶缨和叶翎姐妹在对弈。叶旌皱眉坐在一旁。叶尘被南宫珩和风不易带去玩儿了。

“大姐,若是爹真的活着回来,你第一句话,想跟他说什么?”叶翎问。

叶缨神色淡淡地说:“好久不见。”

叶旌嘴角一抽:“大姐,美丽的二姐,你们别玩儿了!到底能不能带我一起去啊?求求你们了!”

“不能。”叶缨和叶翎异口同声地说。

叶旌皱巴着小脸:“事关爹的事,凭什么大姐都能去,就我不能去?”

叶缨看了叶旌一眼:“因为我是老大,你留下照顾孩子。”

叶旌跺脚:“我是男人!为什么是我留下照顾孩子?”

“大姐你听听,小弟果然不喜欢宝宝,都不想照顾他!”叶翎立刻开始黑叶旌。

叶旌简直欲哭无泪:“二姐你是要气死我!”

叶翎轻笑:“小弟,别挣扎了,说了不带你去,你再闹也没用!其实我也不想大姐去,但谁让她是老大呢,我管不住她。你若是心理不平衡,要不,帮我劝劝大姐,让她也别去了?”

叶缨闻言点头:“小弟你可以劝劝我,虽然没用。”

叶旌无语地瞪着叶缨和叶翎:“若是爹回来了,我要告状,你们俩一起欺负我!”

叶翎连连摇头:“大姐你听听,小弟刚刚还说他是男人呢,现在就想找爹告状!好想再叫他一声小妹啊!”

叶旌崩溃,低头,脑袋磕了一下桌子:“这日子是没法儿过了!”

楚皇判平王一家流放千叶城,是假的。

楚南沣用归还叶晟做条件,提出的要求是,送他们全家到千叶城后,备船,往南出海。到时,他会把叶晟的下落告诉叶翎。

楚皇应下,而后哄好太后平氏,同时让百姓认为他并非六亲不认的冷血之人,这是好处。

而楚皇给叶翎的密旨是,不管事情成败,一旦有了结果,伺机除掉楚南沣及其家眷,一个不留!

到时,楚皇只需昭告天下,楚南沣一家无故叛逃。已经给过一次机会,他们不懂珍惜,诛杀之,天经地义,太后也不能再说什么。

因为与叶晟有关,叶缨提出要与叶翎同去。

叶旌也想去,却被两个姐姐全票否决,十分郁闷。

“娘!小姨!小舅!”

叶尘欢快的声音在门外响起,他兴高采烈地抱着一个玉瓶,跑了进来。

“快看!小蝌蚪!美人叔叔给我抓的!”叶尘献宝一样举高手中的瓶子。

叶翎一看,这玉瓶是百里夙的母亲,西夏太后明氏送的礼物之一,透明的青色琉璃瓶,价值不菲。不过明氏想必不介意她的小孙孙用来装小蝌蚪……

玉瓶中,一个个小黑点游来游去。

叶翎看了一眼随后进门的南宫珩,他依旧是那副贵气傲娇,绝世无双的模样,一点儿都不像刚刚跳进小溪抓过蝌蚪的。

“宝宝见到青蛙了吗?”叶翎笑着问。

叶尘萌萌地点头:“见到啦!小青蛙不好看,跳来跳去的,我就让美人叔叔把它们放走了!”

南宫珩不管叶缨也在,坐到叶翎身旁去,拿起叶翎喝过的茶杯,直接就喝。

“娘,小姨跟我讲,小蝌蚪找娘的故事,等我跟它们玩一会儿,就把它们放回家去!”叶尘小脸认真地说。

叶缨浅笑:“好。”

风不易得知叶缨要跟着叶翎出远门,他倒不想去,说可以留下帮忙带孩子。

“你留下吗?”叶翎问南宫珩。

“当然不。”南宫珩摇头,小声说,“我跟着保护你们。家里不必担心,不说哑叔,小风风那个车夫,也是个深藏不露的主儿。”

叶翎想起给风不易赶车的那个肥胖老者,看来是个高人,如今也在府里住。

明日就要出发,叶翎想起她该去一趟镇北公府,看看薛氏,吃过午饭就骑马过去了。南宫珩本想易容同去,但叶尘拉着他要去放蝌蚪。

进门时,宋府管家告诉叶翎,薛氏在宋清羽的聆风院。

叶翎行至聆风院门口,就见薛氏坐在院中,气色比上次见面好了一些。

宋清羽在旁边,来回走路,锻炼腿部。薛氏就默默地看着他。

“娘,清羽。”叶翎微笑进门。

宋清羽回头,眼底闪过一丝不易察觉的喜色:“叶翎你来了。”

叶翎去给薛氏把脉,微微点头:“比上次好了很多。娘要放宽心,没事多出来走走。”

薛氏点头:“我知道,就是太麻烦你宋家伯父伯母了,阿羽也见天儿地陪着我。”

“娘放心住着,改日我好好谢谢他们。”叶翎笑着说。

宋清羽连忙摆手:“不必,都是一家人。”

“也对,清羽不是认了娘当干娘吗?娘你就把他当儿子好了。”叶翎微笑。

宋清羽只觉得听叶翎说话,心中熨帖又舒服,如沐春风。叶翎如此善解人意,总能说到人心里去。

叶翎又跟薛氏聊了几句,就要起身告辞。

“留下吃饭吧。”宋清羽挽留。

叶翎摇头:“下回吧。娘,皇上命我押送平王一家前去千叶城,大概要下月才能回来。你在这里安心住着,等我回来再过来看你。”

“又要出远门?”薛氏蹙眉,“皇上怎么什么事都让你去,也不让你歇歇。”

叶翎半开玩笑地说:“能者多劳嘛!好了,我走了!清羽,帮我问你爹娘好!”

叶翎话落,摆摆手,大步出了门。

宋清羽即将说出口的“保重”,都没来得及讲。看着叶翎的背影,他不由有些愧疚。很多事,原是该他做的。

“阿羽,过来歇歇吧。”薛氏叫宋清羽。

宋清羽摇头:“干娘,我不累,我再练一会儿。”他现在更想当大将军了,跟云堃再无干系,是他自己的梦想,他也想为叶翎分担一些。

对于叶缨这次也要出远门,叶尘没哭没闹。因为南宫珩跟叶尘讲,离别是为了下次更好的相聚。

当然了,这句话叶尘是不懂的。南宫珩解释说,等叶缨回来,会更喜欢叶尘的。叶尘听懂了,说每次小姨出门回来,他都更喜欢小姨了。

出发这日,叶缨出门,叶翎眼底闪过一丝惊艳。

叶缨穿了男装,没有易容。她本就是清冷出尘的气质,如今看起来,一身白衣,跟个谪仙儿似的。

“公子真美,奴家愿以身相许。”叶翎走上前,投怀送抱。

叶缨高冷地说:“姑娘自重!光天化日,成何体统?”

易容成随从的南宫珩,背着包袱站在不远处,神色羡慕。若是叶翎对他投怀送抱,求以身相许,他可以上天了……

叶翎带的,除了楚皇的二十金羽卫,另有五百精兵。

楚南沣及其家眷,一共九人,他带着一妻三妾,两儿两女。

没有坐囚车,楚皇安排了数架马车,但他们的手脚依旧被铁链束缚,钥匙都在叶翎手中。

出京城,一路南行。

出发后的第三日夜晚,遇到了第一波刺客。金羽卫和士兵都被叶翎下过命令,她不开口,不准动手。

刺客两人,一刀一剑,目标明确,杀叶翎。

南宫珩尚未出手,一道白影挡在了叶翎身前。

白绫射出,缠住其中一个刺客持刀的手臂!刺客尚未反应过来,白绫急速旋转飞舞,惨叫声响起,生生拧掉了刺客的一条手臂!

叶翎惊愕:“我姐这功夫什么时候学的?”

南宫珩看着面如冷霜,无所畏惧迎上两个刺客的叶缨,一时也不着急上去帮忙,唇角微勾说:“你总不在家,看来你姐可一点儿没闲着。百里夙的墨绫是我抢来的,噬心针也没教我,但这两个绝技,哑叔定是全都教给了你姐姐。以后墨绫我是不能再用了,人家这一墨一白,是一对儿啊!”

叶缨原本的武功是叶晟教的,并不弱,如今叶翎一段时间没注意,叶缨实力突飞猛进,一出手,俨然已有高手气质。

不过被叶缨拧断手臂的那个是刺客中实力弱的,另外一个,叶缨打起来有几分吃力。

叶翎拔剑冲上去,姐妹联手,招招狠辣,默契绝佳!

没用多久,刺客身中一剑,颈缠白绫,跪地不敢乱动。

叶缨甩手,一根细如牛毛的金针没入刺客眉心!

“说,谁派你们来的?”叶缨眸光冰寒。

中了噬心针的刺客凄厉惨叫,片刻后,两个刺客嘴角溢血,都服毒了。

南宫珩上前来,扯开刺客的衣服查看肩部,并没有任何标志。

叶翎大步走到不远处的一个马车旁边,掀开车帘,就见楚南沣睁开了眼睛。

“看来平王养了不少死士,这两个,是来探路的吧?”叶翎冷声说。

楚南沣轻笑:“一点小意思,不成敬意。不过是些不懂事的奴才心急救主,叶大将军不要放在心上。”

楚南沣话落,叶翎伸手就把他从马车中拽下来,甩在地上!

铁链声响,叶翎抬脚,狠狠地踹向楚南沣心口,冷冷地说:“你自称是害我爹的凶手,这几日我着急赶路,没找你麻烦,给你脸了是吗?”

叶翎话落,一根白绫飞来,缠住楚南沣的脖子,甩出去,重重地砸在不远处的一棵大树树干上!又把他扯回来,摔在了叶翎面前!

楚南沣趴在地上,大口大口地吐血,感觉肋骨都断了几根!

叶缨神色淡淡地收回白绫:“才学的,还有些生疏,看见贱人,就忍不住想练练手。平王,我们姐妹脾气都不好,当然不会杀你,但你的死士再来,我就拿你儿女去挡剑。不信,你可以试试!”

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