前文已经说过,万国大宴的流程共分为四个阶段。

第一个阶段,是为期三日的使臣献礼阶段。

在此期间,原本暂住在侧城的万国使臣们,需要在皇城侧门处排队等候,了解到不同藩属国的出场顺序,再前往礼部取进城凭证。

过程中,万国使臣还需准备好各自的贡品,在城门外等着礼部的审查,待得到消息可以进入后,才能驱车前往皇城内的礼部主客司,由朝内郎中与员外郎逐个清点,待消息录入后,主事等人向外宣告,某国献上怎样的礼品,万国使臣便可折返出城,如此便算作献礼结束。

流程虽短,但奈何藩属国太多,如此下来通常需要三日才能走完流程。

并且过程中,万国使臣即便是奉献出了最珍贵的宝物,仍无法见到圣皇一面。

想也清楚,圣皇年龄已有七十,又怎么会坐在此处逐个面见藩属国的使臣呢。

第二阶段,是为期三日的祭祀阶段。

在此阶段,所有朝内重臣需陪同圣皇前往皇族陵墓,由礼部尚书逐一向先祖禀告圣皇功绩。而后,圣皇还需在祠堂内沐浴更衣,食三日素斋,为先祖念经礼佛。

其他重臣必须全程在祖祠外跪拜等候,纵然是刮风下雨,也不得打伞离开,待圣皇每日诵经结束,才能起身前往各自休憩之处。

当然,在此期间,部分朝中重臣受职务影响,可有特权离开,如傅丞相、四大疆王等。

而在远离皇城与祖祠的其他八座城内,则会在此三日张灯结彩,由礼部张贴告示,打开各城坊间市集,为往来的客商与城民提供休憩游览之地,甚至到了晚上,龙渊古城的上空还会放出烟花,也算是一道不可多得的盛景。

第三阶段,是为期三日的贤才交流阶段。

在此过程中,各自藩属国都会派出国内一些能力出众的人,在皇城内相互交流与切磋同时,了解各自国家的文化。

本来此等交流盛会的出发点是好的,更何况圣皇也期望能看到大夏帝国内人才济济的情况,用以彰显帝国浑厚的文化与武力基础。

可不知从何时起,此种盛会便成了相互试探,相互利用的平台,若是有帝国内的人才被他人战胜,便会有各类猜忌声音出现,甚至会造成一些藩属国的叛乱。

为此,圣皇在人才的选择上通常很严格,若是输给了藩属国的人,那么此人未来也势必不会再走上官途了,毕竟大夏帝国的威严还需维护......

第四阶段,是指贤才交流盛会结束的次日傍晚。

此时圣皇会在皇城大殿内设宴,邀请天下豪杰与万国使臣赴宴。

至此,整场万国大宴才算到了尾声,在宴席结束后,万国使臣便会乘坐船只离开龙渊古城,等到下一次万国大宴或是新皇登基时,才会再来朝拜。

四个阶段,总共十日。

万国大宴的流程主要由傅丞相操办,礼部尚书、侍郎左右辅佐,皇城内外由守城军全程监督,以免出现暴乱等情况,影响万国大宴的顺利开办。

所以,若是有人想要挑起纷争,借由万国大宴搞事情,难度不是一般的高。

即便是傅丞相,在万国大宴操办期间,也是与四大疆王处于相互牵制的状态,如此从表面上看,的确杜绝了任何风险。

但实际上,四大疆王所处领地位于龙渊古城四周,最近的凉王领地距离此处至少相隔九千里的路程。而傅丞相的所有势力则都聚集在龙渊古城内。

另外,受朝内舆论影响,四大疆王的势力颇大,其本身便是威胁圣皇地位的存在,在来到龙渊古城时,身边除了基本的护卫外,根本无法带领部队踏入城内一步,这同样使得四大疆王在城内的势力薄弱,比较傅丞相而言,战力简直相差悬殊。

所以,圣皇为了维持朝廷内外的稳定,才会将朝内部分权限交予驸马手上,以此弥补四大疆王与傅丞相势力的差距,使万国大宴的秤盘得以均衡。

而在驸马执行权责的过程中,自然也需要面对傅龙轩这位天敌。

所以,驸马既要协调四大疆王的关系,坚持让他们站在自己的派系,还要严格监督傅丞相在操办万国大宴期间,是否存有什么逾越的行为,并且还要时刻应对傅龙轩的私下刁难,维护皇室在外界的形象。

他身上的压力自然可想而知,特别是近些天,部下反复报道墨子柒与白玉笙并未踏出过客栈一步,更让他的心里有些不安。

他隐约中感觉到,墨子柒可能已经猜到了那日驸马府内刺杀的真相,所以才会故意避开傅府的调查事宜,而白玉笙也同样是如此......

这么说来,若是墨子柒将自己的猜想告诉了景王,那么...自己与景王的关系很可能会陷入僵局,最终对万国大宴的进程造成影响,甚至会为傅家父子提供机会。

唉...但愿墨姑娘与白先生会以大局为重吧......

驸马夜半坐在寂静的院落内,望着当空皓月不住的叹息,似乎也觉得自己的想法有些卑鄙,不过...只要能保住自己在朝中的地位,比什么都重要......

“方才在院外,一直听见你在叹气,不知道最近又经历了什么糟心的事情?”

一位肩披金色轻纱,身着杏黄罗裙的女子步入院落内,见到驸马便将面纱摘了下来,随后颔首朝着他轻声笑道。

“你不在皇城内呆着,来此处做什么?”

驸马见来人正是安昭公主,本来沮丧的模样转瞬消散,迎着公主方向笑问道。

“嗯...想过来看看,本宫这未过门的如意郎君,有没有被外面的狐狸精勾走魂魄。”

“呵呵...怎么会呢,能成为你的驸马,可是我三生修来的福分。”

“那你还要叹气?”

安昭公主驻足于驸马跟前,低头盯着他的双眸,片刻后笑道:“要不...你跟我说说,最近究竟出现了什么事情吧,说不定我还能帮你一下呢。”

“毕竟...我是公主,认识的人...很多......”

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