“快着些!筑路工人就在咱们身后,如果今天不勘测完成,明天咱们就会落后的。如果被筑路的人撵上,咱们的人就丢大了。”李浩催促着慢吞吞的熊赐履,进入到夏天之后。这西北荒漠简直就不是人待的地方,白天死热死热,晚上死冷死冷。

当地流行的说法是,早穿皮袄午穿纱,围着火炉吃西瓜。

过了玉门关,就是浩浩瀚海。沙漠不太多,更多的是荒芜的戈壁。戈壁滩上有时候连根草都没有,走在上面仿佛天地间只有自己和同伴,这种感觉无法用语言确切形容。

李浩虽然不知道怎么形容,但却感觉到了相对于大自然,人类的渺小与无助。

在我们看来,蚂蚁是微不足道的。或许在老天爷看来,我们也是蚂蚁,也是微不足道的存在。

铁路要从玉门关一直修到哈密,这条铁路不但要保证躲开沙漠。更要避过可怕的地陷区与流沙区,更要尽可能的避开可能被蒙古人利用的伏击地点。这样一来,铁路就不能从高山边上穿越。

找出这样一条路并不容易,更何况筑路工人已经在玉门关开始铺设。三千名筑路工人,每天可以铺设长达十里的铁路。短时间之内找到这么一条路,更加是难上加难。

李浩的时间只有一个月!无论如何,他都要在一个月时间内走完这段路程。为了赶路,李浩不得不骑马。现在,他的胯下是一匹高大,散发着腥臊味道的骆驼。

“别听史家的人胡吣,单单是星星峡那地方,他们就得啃上俩仨月时间。跟大帅说半年通车,纯粹是为了哄大帅开心。现在几月份?五月了!

胡天八月即飞雪,这老天爷真要在八月份下雪。你认为地上铺着厚厚的雪,他们能踏踏实实的施工?再说了,土地有冻土层。冬天修过了之后,到了夏天路基会下沉的。如果沉降不均,铁路会断掉,甚至因为铁轨不平而导致火车侧翻。

所以!今年,他们能够施工的时间至多三个月时间。剩下的时间,他们只能回到玉门关里面,修筑一些别的铁路。例如西安经汉中到成都的铁路!

天府之国,每年有那么多的粮食产出。却因为蜀道难运不出来,咱们新朝怎么也得把蜀道难这事情解决了。大帅可说了,天府之国富甲天下。”熊赐履坐在骆驼上,一边啃着麻花,一边四处踅摸。

看到熊赐履开始吃麻花,李浩也赶紧来一根。戈壁滩上天气炎热,也只有麻花这种油炸的东西才能保证长时间不腐坏。趁着现在没有风沙赶紧啃,不然一会儿来了风沙,会吃一嘴沙子。

或许是吃渴了,熊赐履用毛巾紧紧裹住军用水壶,用力的晃几下。然后狠狠灌一大口!

这是常走西北的老客教给他们的绝学,只要晃动这么几下,水壶里面的水居然会变得清凉很多。

“哎……!今年铁路修不好,说不定冬天哈密城的守军会饿肚子。三师四万大军在这里,如果缺了补给,那后果真的难以预料。冬天的风雪还大,飞艇也没办法飞行。”李浩也知道熊赐履说得都是真的,可他也没办法。

早早把路勘探出来,还得跑一趟四川。如果没有哈密之行,他现在或许正行走在艰难的蜀道上。熊赐履说得没错,既然是新朝,就得把蜀道难这件事情甩到天边去。让天府之国与大明,通过铁路紧紧连接起来。

不然再有一个张献忠之类的人物,还是会想着到四川割据。

“放心吧,我的四爷!您瞧瞧,这川流不息的车队。不都是往哈密运输补给!

曹文昭当了这几年师长,还能不知道后勤补给的重要性。您瞧瞧天上的飞艇,整天蜜蜂一样飞个不停。还不是在运送粮草、弹药还有各种补给辎重?

加上地上的这些车队,去想在冬天之前,曹师长会囤积足够的物资。真不明白,大帅为什么要攻打西域。看看这鸟不拉屎的地方,难怪蒙古人总想入侵咱们的中原。这地方跟中原比,就他娘的是个屁,只适合流放人。”

熊赐履对沙漠非常反感,同样对个戈壁也兴趣缺缺。他认定,蒙古人待在这里,就是老天爷对他们的惩罚。

“就你话多,拿铲子下来咱们探探地质。”熊赐履说话的时候,李浩已经吃完了一根麻花,喝了两口水拍拍骆驼的脖子,示意自己要下去。

牵驼人赶忙牵住骆驼,示意骆驼跪倒在地上。李浩一片腿,从骆驼身上蹦下来。

探地质是用一种叫做洛阳铲的东西,这东西是大哥李枭鼓捣出来的。李浩不明白,为什么李枭把这东西叫做洛阳铲。不过这东西的确好用,在地上打几个探洞,就能知道地下的地质状况。甚至洛阳铲特有的弧度,还能把地下的土壤带上来一些,仔细观察究竟下面是土层还是沙层。

“四爷!听说没有,关中已经有些人把这东西用做盗墓。听说配合风水分针定穴术,很轻松就可以找到古代墓葬。好些人都通过这玩意发了大财,咱们说不定也能打出个古墓出来。”熊赐履笑呵呵的一边打洞,一边耍嘴皮子。

“你算了吧!这浩浩瀚海,或许能打出泉水来。坟墓?你省省吧……!盗墓这种缺德事情,他们也真想得出来。听说这一次回鹘人在关中闹事儿,把关中彻底闹了个底朝天。”李浩仔细检查着打出来的土。

“昨天我可听兵站的人说了,回鹘人这次闹事儿,可杀老鼻子人了。听说关中沿着渭水的村落,被整村整村的屠村。陕北一些地方,人几乎都被杀绝了。好多县城都被回鹘人杀的一个人不剩!”说道关中回鹘人闹事儿,熊赐履立刻想起听来的小道消息。

“回鹘人能攻打县城?县城里面可都驻扎着守备师,虽然他们的装备差了点儿,可也是军队,还能怕了乱民?蒙古人第一次打银川那会儿,银川城里面也不过就是两个守备师。最后,还不是撑到了我大哥带兵来救援?”

“四爷!您还真别不信,回鹘人缴获了好多炸药。那县城的城门,和那些薄城墙,还不一炸就开?关中的守备师,其实大多都是装样子的,我听说还有吃空额的。

您知道回鹘人有多少么?您可听真了,二百万,还只多不少。二百万啊!铺天盖地的,那得把关中祸害成什么样儿?我听说,关中除了少数几个县城,还有西安之外,都被回鹘人屠戮一空。还有少数人逃进了骊山,才幸免于难。

大帅动了真怒!已经命令倭兵,进行无差别的报复。整个陕西的回鹘人,连一个婴儿都不准放过,务必做到斩尽杀绝。倭兵杀人可叫一个狠,现在轮到回鹘人往骊山里面跑。可怜的倭兵,还得钻山打洞的找人。

我听说大帅还组建了搜索队,不放过终南山里面每个山洞,发誓要回鹘人血债血偿。”

“回鹘人这次也闹腾得过份了些,大哥杀他们是为了让他们做娃样子。北方如今还算好的,两广有壮蛮,两湖有苗蛮,还有福建那些地方,都有少数民族瞧着呢。如果这次不大肆杀戮,今后有样学样,咱们大明还不血流成河了?

嗯!这片地方不错,你看看,土层下面都是石头。这样的路面可不太容易下沉,看起来咱们走的路是对的。”

“呵!人家走在戈壁沙漠里面,都想着打出泉眼来。多少也能增加点儿饮水!您可好,打到石头了还这么高兴。赶明儿让您打到一座石头山,乐呵个够!”

“人家那是行商,咱们这是找路,能一样么?上路,继续走着。”李浩不管收拾东西的熊赐履,拍了拍牵驼人,示意他要上骆驼继续赶路。

熊赐履指挥着一众仆役,开始收拾东西准备继续赶路。今天晚上如果不能赶到兵站,那就只能露宿在这戈壁滩上。天知道会不会碰上狼群!

反正熊赐履见过,大半夜远处有一大队绿油油的眼睛看着你。不知道什么时候,就会集体扑过来把你咬死吃掉。这一路上,见过好多死人骨头。有些甚至还是啃了一半的人体残骸,在狼群突袭之下,就算你有枪也没用。

驼铃阵阵,驼队继续上路。

柳条河!听名字就知道,是一条极其细小的河流。李浩走到这里,才知道这河比他想的还要细小。宽也就六七米,长度不好说。急着修筑铁路的李浩不是来搞地理调研,而是要找地方过河。

李浩怀疑,柳条河极有可能是一个地下河的地上部分。因为他发现,柳条河的河水不但清澈,而且冰凉刺骨。即便是夏天,手伸进去依然是扎骨头的凉。

“这么宽的一条河,只要建设一座铁路桥就好。得找一处比较结实地方,不然时间长了两边河床很容易塌陷。”熊赐履也是老勘探了,一看这条河就知道要选什么地方架桥。

“好吧!沿着柳条河勘探,一直找到能够架桥的地方为止。”李浩一声令下,队伍沿着柳条河行进,不时在河边进行勘探,想找到一个适合架桥的地点。

挖了几个地方,都不怎么理想。外皮看着坚硬的地表下面都是沙子,这样的地层很容易引起塌陷。到时候桥用不了几年塌了,那罪过就大了。

“四爷!洛阳铲少了一把。”昨天刚刚刮过沙尘暴,熊赐履盘点随队的东西,忽然间发现少了一把洛阳铲。

“分头出去找找。”洛阳铲这东西可不一般,现在是勘探必须的装备。这东西要是丢了,只能从内地再发一个过来,那时间可就等的长了。

仆役们分开寻找,不大一会儿,一个走过沙丘的仆役忽然气喘吁吁的跑了回来。手指着沙丘后面,嘎巴着嘴急得满脸通红,却说不出话来。

“怎么了?”李浩皱着眉头,这些仆役不但是仆役,还是学生。他们跟着李浩学习勘探知识,将来也会成为勘探队的一员,跑遍大明江山探寻哪里适合铺设铁路。

“那边儿……那边儿……说不清楚,四爷,您还是过去看看吧。”仆役满脸慌张,指着沙丘后面。

李浩有些好奇,这些人跟着自己走南闯北也算是见过了不少世面。在陕西的时候,连古墓都曾经打出来过。沙丘后面到底是个啥,居然把他们吓成这德行。

和熊赐履对视了一眼,两人从骆驼背袋里面抽出了大八粒步枪。拉一下枪栓,检查了一下黄澄澄的子弹。俩人一前一后,走上了沙丘。

沙丘足足有三四十米那么高,虽然不算太高。可登沙丘却不容易,每一步都得小心翼翼,防止脚陷进沙子里。虽然沙堆里面的沙子,不能像流沙一样把人吞噬,但如果沙子进到鞋里面。你又没抖落干净,那么这双鞋就是你的终身噩梦。

沙丘表面耸立着密密麻麻的木头柱子,有棱形,圆形,还有的像船桨一样形状。全都是一水的成材胡杨木!

李浩惊讶的长大了嘴巴,胡杨木虽然生长在西北。但因为西北缺水,好多胡杨木,尤其是这种沙漠地带的胡杨木。成材需要好多年时间!

曾经有这样的传说!

说胡杨木千年开花,千年结籽,千年成材,千年枯萎。枯萎之后屹立千年不倒,倒地之后可以千年不腐。

虽然知道这是瞎说,但却说对了一件事情,那就是胡杨木生长周期很长。一株胡杨木能长成这样高大,可能没有一千年,但几百年估计是必须的。

几百年的东西,就这样木头桩子似的杵在这沙漠里面?

“四爷!这到底是个啥?”熊赐履有些惊着了,这种粗细的胡杨木,在西安能卖好多钱。

“我怎么知道。”李浩摇了摇头,一千多年来,西域对于中原是神秘而又陌生的。

“我怎么感觉咱们要发财了!”

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